Crisi idrica: La situazione attuale dell'acqua nel mondo
In un momento in cui i sistemi idrici sono sempre più minacciati dal consumo eccessivo, dall'inquinamento e dai cambiamenti climatici, molte persone non hanno compreso il rapporto tra acqua e prosperità economica. Per conservare questa importantissima risorsa naturale, dobbiamo rivalutare il valore dell'acqua e quindi investire i fondi necessari. Insieme all'aria, l'acqua è la risorsa naturale più importante del pianeta. I sistemi idrici funzionanti sono uno dei pilastri tecnologici della civiltà, di conseguenza una crisi idrica diventa spesso una questione di vita o di morte.
Oggi, circa due miliardi di persone non hanno accesso all'acqua potabile e circa la metà della popolazione mondiale deve far fronte a gravi carenze idriche per almeno una parte dell'anno. Le nostre limitate risorse di acqua dolce sono già oppresse da una popolazione in crescita e da un'economia che ne richiede sempre di più. Entro il 2030, la domanda globale di acqua supererà del 40% l'offerta sostenibile. Man mano che la domanda di acqua aumenta e le temperature crescono, la scarsità d'acqua intimorirà sempre più vite e la stabilità della società in tutto il mondo. Come possiamo invertire la tendenza in modo che l'acqua dia potere alla società, protegga la nostra economia e renda il pianeta abitabile? Come per i beni pubblici globali come un ambiente pulito, l'attenzione oggi deve essere rivolta ai costi del miglioramento anziché che ai grandi benefici a lungo termine dell'investimento nella conservazione delle risorse naturali. Il settore idrico è al momento finanziato al di sotto di quanto meriterebbe e cronicamente incapace di soddisfare la domanda. Ma se vogliamo raggiungere gli obiettivi di sviluppo sostenibile (SDG) di fornire acqua pulita e servizi igienico-sanitari per tutti, dobbiamo quadruplicare l'attuale spesa globale per l'acqua, fino a oltre 1 trilione di dollari all'anno (1,21% del PIL globale). Dobbiamo anche compensare i 470 miliardi di dollari che perdiamo ogni anno a causa dei danni causati dalle inondazioni e dalla scarsa irrigazione. Proteggendo l'ambiente e il clima, ogni centesimo investito nel settore idrico coadiuva allo sviluppo della nostra economia attuale e futura.
Quando lo scorso dicembre la Banca Europea per gli investimenti ha donato un prestito di 200 milioni di euro (215 milioni di dollari) alla Giordania per finanziare un impianto di desalinizzazione del Mar Rosso e un gasdotto verso la capitale, Amman, il ministro della pianificazione e della cooperazione internazionale del paese, Zeina Toukan, ha descritto i progetti come critici per la sicurezza idrica e per lo sviluppo economico inclusivo. Dobbiamo pensare tutti allo stesso modo sul valore e sulla gestione dell'acqua. Come per molti altri problemi, il settore pubblico da solo non può colmare questa grande carenza di investimenti. Il business gioca un ruolo importante. Secondo CDP, un'organizzazione senza scopo di lucro che raccoglie dati sull'impatto ambientale, oltre 300 miliardi di dollari di valore aziendale in tutto il mondo potrebbero essere a rischio se non si interviene per affrontare la scarsità d'acqua. La soluzione a questo problema costerà solo un quinto di questo importo: $55 miliardi. Se le aziende adottano nuove tecnologie per ridurre il consumo di acqua e utilizzano le acque reflue come fonte di energia, calore, nutrienti e materiali, possono moderare la loro impronta ambientale e rilasciare più acqua per il consumo.
Il CDP stima queste "opportunità legate all'acqua" a 711 miliardi di dollari, che includono non solo il risparmio nel consumo di acqua, ma anche la crescita di potenziali mercati a lungo termine per le tecnologie di risparmio idrico e i benefici di migliori relazioni pubbliche. Poiché l'acqua costa poco nella maggior parte del mondo, spesso le imprese sono poco incentivare a investire nel risparmio idrico o nel migliorare l'efficienza dei processi di produzione ad alta intensità idrica. Per convincere il settore privato a puntare sul mantenimento della rete idrica, bisogna prima di ogni altra cosa cominciare a pensare ai soldi spesi per l'acqua come un vero e proprio investimento, e non come un costo non recuperabile. In secondo luogo, serve dare all'acqua il giusto valore per creare incentivi per i consumatori e le imprese affinché la utilizzino in modo più efficiente e per rendere la sua conservazione economicamente sostenibile. Nel caso dell'acqua, il compito richiede un delicato equilibrio, perché l'accesso senza ostacoli all'acqua potabile e ai servizi igienico-sanitari è un diritto umano riconosciuto e pertanto non negoziabile. In terzo luogo, la cooperazione globale e i nuovi programmi transfrontalieri per mobilitare maggiori investimenti nelle risorse idriche aiuteranno a superare i fallimenti del mercato e impediranno che l'acqua venga politicizzata e utilizzata come arma.
L'acqua è un bene prezioso e la sua importanza non può essere sottovalutata. Investire nell'acqua è importante non solo per garantire la sicurezza idrica, ma anche per promuovere un'economia sostenibile ed equa. L'acqua è la chiave per raggiungere gli obiettivi di sviluppo sostenibile, ma per farlo dobbiamo tutti assumerci la responsabilità di utilizzarla in modo consapevole e sostenibile. Depuratoritalia ricorda che è ora di agire per garantire il ciclo dell'acqua e promuovere un approccio olistico allo sviluppo sostenibile in tutto il mondo.
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